La última encuesta Forward-Looking Survey 2024, llevada a cabo por la Iniciativa Urbana Europea (EUI), ha puesto de manifiesto las prioridades, desafíos y necesidades más urgentes que enfrentan las ciudades de la Unión Europea. Realizada entre el 6 de junio y el 12 de julio, la consulta recibió 364 respuestas de 104 ciudades en 25 países, destacando la notable participación de Polonia, Portugal, España, Hungría e Italia. El 71% de los participantes fueron autoridades municipales, con un predominio significativo de ciudades pequeñas, lo que subraya la necesidad de dar voz a las áreas urbanas de menor tamaño​. 

Prioridades temáticas y necesidades clave

La encuesta identificó tres ejes principales de intervención: movilidad, adaptación climática y transición energética, y vivienda asequible e inclusión social.

• Movilidad urbana: La prioridad más destacada por los encuestados, con un énfasis en el desarrollo de infraestructuras para la movilidad activa, como ciudades caminables y carriles bici. Además, se aboga por un transporte público verde y la gestión sostenible del tráfico​.
• Adaptación climática y energía: Las ciudades señalaron la necesidad de infraestructuras resilientes, gestión del agua de lluvia y mitigación del calor urbano, junto con la promoción de energías renovables​.
• Vivienda asequible e inclusión social: El acceso a la vivienda pública y social, especialmente para grupos vulnerables, es una preocupación central, destacando la necesidad de políticas que reduzcan las desigualdades habitacionales en los centros urbanos​.

Necesidades operativas y barreras

En cuanto a desafíos operativos, las ciudades apuntaron la planificación estratégica, el financiamiento y la gobernanza multinivel como las necesidades más apremiantes. Para el 45% de los encuestados, la planificación estratégica fue la prioridad principal, reflejando la importancia de contar con visiones a largo plazo adaptadas a los contextos locales. En materia de financiación, el acceso a fondos públicos sigue siendo un reto, con un 58% identificándolo como su mayor necesidad.

Las barreras más comunes para implementar soluciones innovadoras incluyen la falta de tiempo, la insuficiencia de recursos económicos y la resistencia al cambio, especialmente en ciudades de tamaño medio y grande donde la cooperación entre departamentos es insuficiente.

El papel de las iniciativas de la UE

La encuesta también destacó el uso de iniciativas europeas para el desarrollo urbano sostenible. Más del 50% de las ciudades utilizan entre 2 y 5 programas de la UE, con una preferencia por los fondos de política de cohesión. Programas como Erasmus+ y Horizon también son ampliamente utilizados, aunque persiste la necesidad de contar con información más accesible sobre las oportunidades de financiación.

Hacia un desarrollo urbano más inclusivo

La encuesta refleja una hoja de ruta clara para el desarrollo urbano sostenible en Europa, subrayando las prioridades temáticas y las necesidades operativas de las ciudades. La Iniciativa Urbana Europea reafirma su compromiso de apoyar a las ciudades europeas en sus esfuerzos, ofreciendo plataformas como Portico para acceder a recursos y colaborar en soluciones innovadoras​.

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